Le 31 mai 2007

Atlantica - Un avenir prometteur

Aussi tentant que cela pourrait être de continuer de discuter des qualités et des défauts philosophiques d'Atlantica, la vraie raison pour laquelle les gens seront à Halifax du 14 au 16 juin est pour discuter des idées pratiques destinées à encourager les débouchés commerciaux et les possibilités économiques. Atlantica est une région de coopération économique qui englobe les provinces de l'Atlantique, le Nord-Est des États-Unis et l'Est du Québec.

Certains pourraient ne pas apprécier l'idée de collaboration économique plus libre avec les États-Unis ou un certain aspect du commerce international. Certains ne trouveront rien à discuter. Ils croient que la mondialisation et le commerce local sont mutuellement exclusifs.

Mais il est reconnu que de nombreuses entreprises de notre région font déjà des affaires et soutiennent la concurrence à l'échelle mondiale. Elles emploient des milliers de personnes qui paient des impôts et contribuent à leur collectivité sur le plan économique et social. Ces entreprises et leurs employés tirent parti de la mondialisation. Et il est difficile de prétendre que, dans le passé, cette région de l'Amérique du Nord n'a pas été engagée dans l'économie mondiale. Alors que les tendances commerciales ont changé au cours du dernier siècle, beaucoup de personnes étaient, et beaucoup le sont encore, centrées sur l'extérieur et ont confiance dans ce qu'elles apportent au monde.

Il est également reconnu que l'un de nos meilleurs atouts est notre position dans l'un des trois réseaux de transport majeurs de la planète. Pourtant, au sein d'Atlantica, nous sommes loin d'avoir misé sur l'immense avantage de notre emplacement stratégique ou d'avoir maximisé notre potentiel. La coopération, la collaboration et la philosophie stratégique régionale pourraient effectivement nous aider à réaliser notre plein potentiel.

On croit de plus en plus que nous avons la possibilité de tirer parti du commerce international comme jamais auparavant. Nous possédons ce qu'il faut pour réussir : des personnes instruites, une infrastructure de transport très développée, une réputation de qualité et d'innovation, des réseaux internationaux suberbes et une qualité de vie inégalée.

La discussion au sujet d'Atlantica ne devrait pas prendre la forme d'un débat à savoir si la croissance économique est bonne ou mauvaise. Cela se passe partout autour de nous. Nous devons déterminer comment mieux tracer notre voie dans une économie mondiale. Cela soulève inévitablement des questions. Comment pouvons-nous définir la croissance et la rechercher selon nos propres modalités? Quelles sont nos modalités? Que craignons-nous vraiment?

L'an passé, la première conférence Atlantica a eu lieu à Saint John, au Nouveau-Brunswick. Elle a attiré l'attention nationale et a rassemblé des centaines de personnes de la région nord-est de l'Amérique du Nord. À la conférence Atlantica de 2007, Tracer la voie, on mettra l'accent sur certains des atouts clés de la région et le rôle que chacun de nous peut jouer pour faire en sorte que quelque chose d'excitant se produise dans notre partie du monde. Les participants apprendront les uns des autres en discutant des enjeux, des possibilités et des succès potentiels associés au commerce accru dans la région et ce que cela signifierait pour les citoyens et citoyennes.

Atlantica consiste à tirer parti du potentiel économique du fait de vivre dans une économie mondiale. À Halifax cette année, les Chambres de commerce des provinces de l'Atlantique encouragent les chefs d'entreprise, les chefs communautaires et les dirigeants syndicaux à participer. En passant du temps ensemble, nous pourrions découvrir qu'Atlantica représente pour nous une occasion par excellence de sortir notre région d'un état de dépendance perpétuelle et de rendement inférieur pour que notre économie devienne dynamique, prospère et profitable à chacun.